西日本一のガーベラ生産量を誇るＪＡ花き部会広川ガーベラ部で、令和元年産ガーベラの出荷が本格化しています。周年を通して出荷する同部では、今年５月以降に定植したものが、現在開花期を迎えています。１０月１９日、ＪＡ下広川ガーベラパッキングセンターでは、約３万本が持ち込まれ、福岡や関西、関東などの市場に出荷されました。最盛期を迎える今後は、日量６万本を出荷し、年間で５００万本を見込みます。
今年産は、豪雨や台風１７号などの影響で収量はやや少なめですが、株の樹勢回復管理をするなど、生産者の徹底した栽培管理で、花付きよく高品質な仕上がりを見せています。
完全共選共販制を敷く同部では、同センターに持ち込まれた色とりどりのガーベラを、１７人の作業員が、選花や保護キャップ付け、箱詰めまで分担して行います。中輪・大輪・ポンポンなど、花の種類によって本数を変え箱詰めしています。また、花の鮮度を保つため、１０度前後の大型冷蔵庫に予冷するなど、品質管理を徹底しています。
同部は、約１３０品種のガーベラを８人が２．４haに作付けします。消費者の需要の変化に応じ、毎年、新品種を約３０種類ほど取り入れる一方、「サクラ」「ウララ」「ディズニー」など、同部オリジナルで、定番の品種も人気です。作業員の一人は「毎年、今の時期から春先にかけて忙しくなる。良質なガーベラを全国の消費者に届けられるよう、協力しながら作業に努めたい」と意気込んでいます。