福岡県内の「博多あまおう」生産量の３分の１を占めるＪＡいちご部会で、１１月５日から平成３０年産イチゴ「博多あまおう」の出荷が始まりました。黒木町のＪＡ黒木集荷場に、生産者３人が持ち込み、関西の市場へ２１パック（１パック２８５ℊ）を初出荷しました。
１１月中旬ごろから連日出荷となり、３月～４月に最盛期を迎え５月下旬まで続きます。生産量４,４９７ｔ（前年対比１０４・９％）、販売高６７億４,５５０万円（同１０６・７％）を目指します。
今年産は、夏場の高温・乾燥に対応したかん水量の調節や肥培管理など、生産者の徹底した栽培管理で、昨年以上の充実した苗に仕上がりました。９月上旬からの定植も無事に終了し、定植後も順調に生育しています。この日集荷場に持ち込んだ茅島利勝さん（６７）は同町で約２３ａ作付けします。茅島さんは今年産の出来について「昼夜の気温差で玉伸びや色付きが良く、例年通り高品質だ」と太鼓判を押します。
同部会は、今年産は４６６人が約１０４haに作付けします。作型に応じた適正栽培管理に努めることで、シーズンを通し、高品質なイチゴを安定出荷できるよう備えています。
生産１６年目を迎え、国内市場はもとより、海外市場からの評価も高いＪＡ産「博多あまおう」。昨年産は１㎏単価が、過去最高の１,４７５円を記録しました。今年産は市場や産地との連携強化で、１,５００円以上の高単価での取引販売を目指し、八女産ブランドの更なる確立を図ります。
集荷を見守った同部会の吉田幸雄部会長（５７）は「今年は夏場の異常気象に備え、育苗期から苗の管理を徹底してきた。消費者の期待に応えられるような、産地特製の大きくておいしいイチゴをたくさん生産していきたい」と力を込めていました。