ＪＡは４月１４日、第８期となる「今こそ農業塾」をＪＡ就農支援センターで開講しました。
家庭菜園での農産物栽培の技術向上や直売所出荷等に意欲を燃やす男性１４人、女性１８人の計３２人が入塾しました。
開講式を兼ねた第１講座では、ＪＡ営農指導員を講師に、主要野菜の基礎知識や土づくりについて学び、実習では、土づくりや畝立てなどの作業を行いました。
農業塾は、全１１講座を予定し４月から１１月までの期間、月に１～２回土曜日の午前中に開催。講義内容は、塾生の要望の多い野菜中心の講座内容になっています。１１講座の内、７講座で野菜について学ぶ。講座では、土づくりをはじめ、播種・定植・管理作業やほ場での栽培実習などの講義を計画しています。他にも、果樹・花の栽培基礎、農業機械の実演、お茶の淹れ方やおいしい米の炊き方講座など幅広い分野の講義も行います。
同センターの敷地内にある４００㎡の実習ほ場で、春夏にかけてトマト・ナス・ピーマン・キュウリなどの栽培を計画しています。
農業に興味を持つ地域の人々に、農作物づくりに役立つ知識などを習得してもらおうと平成２３年度より始めた「今こそ農業塾」。これまで１７９人が卒業しました。
塾生らは「今までは自己流で野菜栽培をしていたが、上手くいくときといかないときがあり収量が安定しないので農業塾で基礎から学びたい」、「ＪＡ直売所で買った野菜がとてもおいしくて、どうしたらこんなにおいしい野菜が作れるのか知りたいと思い入塾した」と抱負を語っていました。
松田和行営農販売常務理事はあいさつで「農業塾で学んだことを生かして、ＪＡ農産物直売所『よらん野』などへの出荷にもぜひチャレンジしてほしい」と話していました。