八女市立長峰小学校５年生の児童が、１１月１０日、同校内で新米「長峰ガッツ米」を使ったポン菓子作りを体験しました。「長峰ガッツ米」は、児童が６月に田植え、９月に稲刈りした米。同校の合言葉「峰の子ガッツ」にちなんで名づけられました。
体験は、八女市のイチゴ生産者で児童に田んぼを提供した樋口賢治さんの主導のもと行われました。
児童はポン菓子機に米を入れ１５分程熱し、米が弾ける「ボン」という音がすると耳をふさいで驚きながらも歓声をあげ喜びました。
また、糖蜜（フレーバー）を鍋で煮込んだ後、ポン菓子と混ぜ合わせ重さを測りながら袋詰めしました。
「イチゴ」「抹茶」「プレーン」３種類の味のポン菓子を２時間で約１５０袋（１袋５０ｇ）作りました。
体験した草場煌太くん（１１）は「とても楽しかった。ポン菓子が弾ける音が大きくて印象的だった」と笑顔で話していました。
同校では食育の一環として、毎年稲刈りと田植えを体験しており、今年から新米の販売体験も始めました。
樋口さんは「児童たちがいつも楽しんで体験してくれるのでうれしい。今ではとてもお米に詳しくなったようだ」と話していました。
ポン菓子は、１２日に同校で開かれた学習発表会やバザーで、児童らによって１袋１００円で販売されました。
