八女市立花町北山地区は、８月３０、３１日の両日、福岡県で開かれた「第６０回全国カンキツ研究大会」で視察産地にも選ばれたＪＡ管内のかんきつ産地です。
同市の西側に位置し、町内でも温暖な気候に恵まれ、極早生や早生温州の特性が発揮できる地帯。しかし、小高い山の傾斜地が多いことから農作業が困難で生産者の重労働化が課題となっていたため、ＪＡはかんきつ部会や行政と連携して園地基盤整備を進めてきました。傾斜を緩くして、作業車両が通れるように道幅を広くするなど改善策を講じたミカン団地を平成８年から造成し、２９年までに６か所の団地が出来上がりました。
２９年度に完成する山下団地は、１４ｈａの面積に約２万本の２年生苗を定植し、２年間生育の後に３１年より収穫を開始する予定です。この団地では、ミカン（極早生・早生・石地）の他、キウイフルーツ、梨を栽培します。
同地区の団地では、シートマルチ（１年間通してマルチを被覆した状態）で点滴かん水（ドリップチューブ）＋液肥施肥をコンピュータで制御するマルドリ栽培に取り組んでいます。高品質なミカンが作りやすく、また作業の省力化が進んでいることで、後継者不足の課題も解消しつつあります。
この他にも、ＪＡかんきつ部会は、有利販売に向け、さまざまな取り組みを行っています。シートマルチ栽培による高糖度ミカン「華たちばな」のブランド化販売や安全・安心のミカン作りを目指し、青年部員２２人によるＪＧＡＰ団体認証の取得、県が育成した「早味かん」の早期導入、カナダ・台湾・ハワイなどへの輸出など、さらなる優良産地づくりにも力を入れています。
管内のかんきつは、有明海からの距離１５～３０ｋｍと海岸から遠く、標高は６０ｍ～３００ｍと広い範囲で栽培されています。このような地帯特性を見極め、適地・適作・適品種を進め、９月出荷の「早味かん」から年明け３月の「蔵出しみかん」まで、高品質のミカンを長期間販売しています。
同部会は、継続販売で日本一長くミカンを提供できる産地を目指します。