ＪＡぶどう部会青年部黒木地区は、栽培技術の向上を図るため、昨年から部員全員によるブドウの「房づくりコンテスト」を開いています。理想とするきれいな卵型をしたブドウの房づくりを目指し、収穫までの最後の仕上げ作業で、ブドウの品質を左右する摘粒作業の技術を中心に競います。
６月１２日、部員１７人は、自らが管理する黒木町の約１５ａの苗床ハウスに集合しました。生育途中の「シャインマスカット」を１人３房ずつ選び、各自ラベルを枝に付けた後、はさみで摘粒作業を行いました。
摘粒後、収穫期直前のブドウの出来を、部会の支部役員が粒張り、房型、房締まりなどを基準に審査。優勝から３位までを決め表彰します。部員は摘粒後も、ブドウの成長過程を見ながら、各自自由に作業することができます。
青年部員たちの発案で始まったこの取り組み。ＪＡ園芸指導課の担当職員も「部員みんなで一緒に摘粒作業をすることで、互いの作業を観察したり、意見を交換したりしながら技術の底上げを図れる」と見守ります。
昨年のコンテストで優勝した井手一郎さんは、摘粒作業について「成長後の実の張り具合を想像するのが難しい。内側から粒を抜いていくイメージで摘粒し、今年も優勝を狙いたい」と意気込みます。
部員たちが競い栽培したブドウは、収穫後、同町の小学校に３０房贈呈される予定です。
