ＪＡキウイフルーツ部会で、１１月５日から、部会の主力品種、令和元年産「ヘイワード」の集荷が始まりました。管内５カ所にあるＪＡ低温倉庫で集荷されたキウイフルーツは出荷直前まで低温貯蔵された後、県内で唯一キウイフルーツ専用の糖度センサーを備えたＪＡ立花中央選果場へ運ばれ、選果、追熟処理を施し、出荷されます。
ヘイワードは、柔らかな果肉と酸味を感じさせない甘みが特徴。食物繊維も豊富で、幅広い世代の消費者に人気の品種です。
１２月上旬に最盛期を迎え、来年４月上旬まで生産量３，５００ｔ、販売高１６億円を目指します。
福岡県は、キウイフルーツ収穫量で国内２位を誇る。同部会は、八女市立花地区を中心に５００人が１９０ｈａに同品種を作付けする県内有数のキウイフルーツ産地です。今年産は、一部台風などの被害も見られたが、概ね順調に生育。この日立花町の白木低温倉庫に１.２ｔのキウイフルーツを持ち込んだ松尾一郎さん（５２）は「台風で葉が落ちて日焼け対策が大変だったが、例年以上に大玉に仕上がった」と高品質な仕上がりに自信をのぞかせます。
同部会では市場、消費者からの要望に応じ、ＪＡ立花中央選果場で専用の糖度センサーを通し厳正に選果後、隣接する追熟庫で追熟処理を施し食べ頃のヘイワードを出荷します。糖度１５以上のものは「博多甘熟娘（はかたうれっこ）」としてＪＡ直売所などで販売されます。１１月下旬から選果作業が始まり、１２月上旬からの販売を予定しています。立花町の同選果場前でも、１２月上旬から追熟処理をした同品種を販売します。