高級緑茶「八女伝統本玉露」の産地、八女市星野村で４月２２日、「第３２回八女市星野村新茶祈願祭」が開かれました。ＪＡや同市などで構成する八女市星野村茶業振興対策協議会が主催。平成３１年産「福岡の八女茶」の豊作や農作業などの安全無事を祈りました。
「八女伝統本玉露」は、平成２７年に茶として初めて地理的表示保護制度（ＧＩ）に認証されました。また「福岡の八女茶」は、昨年開かれた第７２回全国茶品評会「玉露の部」で、同村の倉住努さんが最高位の農林水産大臣賞を受賞。産地賞を同市が１８年連続で受賞しています。
祈願祭には、茶生産者をはじめ行政やＪＡ職員など約４０人が出席。神事では献茶などが執り行われ、星野村茶業振興対策協議会の氷室勇一会長や三田村統之八女市長、鵜木髙春ＪＡ組合長らが玉串をささげました。
今月１６日に開かれた今年産茶初入札では、㎏平均価格が８,６８８円と昨年を上回る順調なスタートを切りました。５月上旬に一番茶収穫の最盛期を迎える見込みです。
氷室会長は「生産者は年々変わる気象状況に対応した栽培に努めている。行政とＪＡ、生産者が連携して一層の茶業振興を進めていきたい」と抱負を述べていました。
