九州有数の梅産地の、ＪＡうめ部会で、５月１１日から、令和２年産梅の出荷が始まりました。初出荷の１１日、立花町のＪＡ立花中央選果場では、小梅「光陽」を約６ｔ集荷。荷台いっぱいに梅を敷き詰めた軽トラックが行き交い賑わいました。同品種は５月いっぱいまで集荷が続き、最盛期では日量１０ｔを超えます。以降は大梅「鶯宿」「玉英」「南高」とリレー出荷が続きます。６月中旬まで出荷量約２３０ｔ、販売金額約９,４００万円を見込みます。
同部会は今年産を、９５人が約３６haに作付けします。今年産は、暖冬の影響で開花が早く、一部結実にばらつきが見られますが、全体的に品質は良好。生産者が高齢化で減り続ける中、ここ数年では販売単価も安定しているそうです。
同部会では、出荷の際の梅の外観を重視するため、収穫の時期を見計らいながら適期防除に努めています。また、収穫では果実に傷がつかないよう丁寧に手作業で収穫します。
ＪＡ園芸指導課の担当職員は「新型コロナウイルスの影響がある中、消費者には、健康食品としての梅に関心を持ってもらえるとうれしい」と話していました。