ＪＡ葉わさび研究会で、中山間地矢部村の特産、葉ワサビの出荷が３月２４日から始まりました。ＪＡ矢部集荷場に持ち込まれた後、佐賀県の加工業者などによって加工され、業務用として全国の量販店などの店頭に並びます。他にも、研究会員が加工したワサビ漬けが、ＪＡ農産物直売所「よらん野」や道の駅などで販売される予定です。
同村の冷涼な気候を生かして作られる葉ワサビは、爽やかな香りと後味の良い辛味が魅力です。同研究会７人が無加温ハウスや林間で栽培します。ワサビを同村の特産品として振興しようと、育苗や定植を共同で行っています。
標高約４５０～７００ｍの山間地で、約７ａ葉ワサビを栽培する松吉太可司さん、このゑさん夫妻の園地でも、連日収穫作業に追われています。松吉さん夫妻は令和２年産の出来について「病害虫も少なく今年は特に葉の色艶が良い」と話します。松吉さんの園地では、葉の幅を１５～２５ｃｍと、規格ごとに分けて出荷します。１週間に１度程度かん水し、日光が当たりすぎないようにハウス内の被覆を調整することで、みずみずしい濃い色の葉をつけた葉ワサビができるそうです。
葉ワサビの出荷は４月中旬まで、約１ｔの出荷を見込みます。同研究会では、今年１月から花ワサビの出荷が始まっており、５月中旬からは茎ワサビとリレー出荷が続きます。